俄罗斯出名的自养人是Krasnodar市的67岁妇人芭瑞诺娃（ZinaidaBaranova），她已经四年半没有吃过任何的食物，甚至滴水未进。起初她开始拒绝吃肉，后来连蔬菜和水果也不吃了。俄罗斯著名科学院鲍曼学院（BaumanInstitute）的科学家曾对她进行检查后惊奇地发现，她的身体很健康，各项器官的的功能相当于20岁的年轻人。斯伯瑞多诺夫（Spirido―nov）教授惊讶地说，芭瑞诺娃完全健康，除了胃有些萎缩其它所有系统和器官都正常运作。
周围的人都说芭瑞诺娃是一个精力非常充沛和爱唠叨的人，她在绝食之前患有多种慢性病，绝食后所有的疾病都神奇的不治而愈。她说，开始不吃东西是相当困难的，她的身体出现过抽筋、精疲力尽、口干等一系列症状，有时甚至感觉奄奄一息，但在绝食一个半月后整个人都发生了彻底的变化。
当代最着名的自养人是印度70岁的瑜伽行者地扎尼（PraladDjani），他已62年不吃不喝。印度医生对他进行了严格的检查，他们将他安置在一间装了监视器的屋子，并密封了卫生间。结果发现地扎尼的身体功能绝对正常，他还生产尿液，随即被吸入膀胱。地扎尼认为，自己从空气中接收水，段时候自己上颚处出现一个小孔，「天堂」之水通过这里滴入他的嘴中。
在莫斯科的KonstantinVasiliev博物馆，一些自养人定期集会分享经验，其中有一位妇女不吃不喝，却正常分泌足够的乳汁哺育婴儿。这些人类现象让人啧啧称奇。
地球上所有生物可被划分成两类：自养与异养。
多数植物属第一类，它们可将阳光或空气等无机物，通过光合作用转化为能量。而人与动物属第二类，必须通过消化其它生物得以生存。但自养人显然更接近植物的状态，他们似乎可以直接从宇宙中获取能量，而不是通过消化吸收食物。
现代科学已经证实人有自给自足的可能。
例如，维生素B12是人体必需的元素，它只存在于肉食中，按理说素食者会因维生素B12的缺乏而致死。但最近医生发现，素食者体内的维生素B12量完全正常，原来人可以在肠壁自体合成维生素B12。另外，人身体内寄居着大量的微生物，它们中的一些甚至可以合成氨基酸。
也就是说，人体可以自己合成自身必需的营养物质。
莫斯科动物权力保护中心主席诺瓦兹罗娃（IrinaNovozhilova）说，一但灾难来临，自养人没有食物与水也可以照样活下去，「也许有一天，他们会成为新型的人类。」
洁丝慕音( Jasmuheen )出生于1957年，为挪威后裔，是一位住在澳洲的演说家兼作家，她经由灵修已经达到不需依靠实体食物维生的境界，自1993年起，她开始成为「食气者」。 是著名的「食气者」之一。
很多人以为，不吃米饭和肉类，会没力气。
有人认为，人类依赖肉类和谷类提供蛋白质、矿物质、碳水化合物等。但瑞典“水果老人”阿尼，以68年的素食经验，和他的身体与精神状况告诉我们——那是没根据的猜测。
阿尼说：“很多医生告诉我，你需要吃肉才能活下去。可能这些医生都不曾念好营养学。在瑞典成为一名合格医生须完成4至5年的学业，我看过医学系的课程内容，学生只需上三两天关于营养学的课。我相信，如果一名医生真正懂得营养是怎麽一回事，他们会毫不犹豫的成为素食者，而且是纯粹素食者。”
“人的身体本身，会制造胆固醇，不必从食物中摄取。胆固醇量低，可减少血管阻塞引起的高血压和心脏病的患病机会。大肠和小肠癌，是因过量的荤食和纤维素不足所引起，煮熟的食物则容易引起便秘。”
有一份德国的研究报告显示，以一般人的人体生命能量电磁场的场能来作比较，不同饮食结构的人的生命能量场能如下：
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生吃野生的野果,野菜,树叶及药草来断食的人，能量电磁场最高, 能够达到120000场能单位；
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其次为纯素生机饮食者（只吃天然有机的，未煮过或加温不超过欇氏40度，华氏105度）的蔬菜水果，芽菜，莓类，坚果种子，海藻及豆类等，没有任何动物蛋白) 84000场能单位；
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再其次是一般有机素食者(生的熟的都吃），26000场能单位。
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最后是一般杂食者,只有 1000场能单位，另外还有新生的婴儿，因为没有受到环境的影响，能量能够达到40000场能单位。
在中国，断食被称为辟谷，众多的佛教和道教的典籍中都有断食辟谷的方法和功效。它是修行人
