上善若水①，水善利万物而不争②，处众人之所恶③，故几于道④。居善地⑤，心善渊⑥，与善仁⑦，言善信⑧，正善治⑨，事善能⑩，动善时⑪。夫唯不争，故无尤⑫。

【注释】

① 上善若水：上善之人若水之性。

② 水善利万物而不争：水利益万物而不争功劳、不图回报。

③ 恶：读音（wù）。厌恶。处众之所恶，水性谦卑，甘愿处在众物所厌恶之处。

④ 故几于道：所以，水性几乎等同于道。

⑤ 居善地：水性善，喜居于地。这里指有道者处世．若水性一样甘居卑下。

⑥ 心善渊：上善之人居心，如渊一样潜隐幽深。

⑦ 与善仁：上善之人施与，善于仁爱。

⑧ 言善信：上善之人言语，善于守信。

⑨ 正善治：上善之人为政，善于治理。

⑩ 事善能：上善之人做事，善于尽能而高效。

⑪ 动善时：上善之人行动，善于把握时机。

⑫ 尤：怨恨。

【语译】

上善之人有若水一样的柔和之性，水虽利益万物而不争求回报，即使处在众人所厌恶的卑下之地也无怨言，所以水性近似于道性。（上善之人）立身处世善于谦卑居下，居心善于潜隐如渊，与民善于仁爱，言语善于守信，施政善于治理，做事善于尽能而高效，行动善于顺应天时把握时机。正因为他具上善之性与人无争，所以才没有人怨恨他。

【悟解】

小子：老子将上善之人的德性比作柔和之水。水性柔和、谦卑居下、利益万物、默默无闻、随遇而安、不求回报，即使处在众人所厌恶的低洼肮脏之地也无怨言，所以水性几乎同等于道性。水也是生命依附的最佳物质。上善之人立身处世如水一样善居卑下之地；心神宁静像深渊之水；仁爱万物像水一样清澈纯净；言而有信如同水能照形；正道治理天下如水一样无有不洗、平和清净；做事像水一样能方能圆，曲直随形；行动时如水一样夏散冬凝、不失天时、应其而动。顺应自然，如水一样阻之则止、决之则流、服从号令。上善之人若自然柔和之水性，与人与万物皆不争，所以没有人与万物对他产生怨恨。

老子在此经中特别赞美水性，视水性如道性，是柔和的、无争的、自然的、甘居卑下的、随遇而安的，有着近乎完美的高尚品性。水可以说是万物生命之源，没有水，万物生命就不能孕育生长。这与道的特性更为近似。所以历史上有人评论说，老子的思想贵阴柔，忌阳刚。故对水尤加推崇。滴水能穿石，柔弱能胜强。人生亦如此，比如力大无比、气盖山河的英雄或杀人如麻、残暴如兽的汪洋大盗，可一旦见了娇小玲珑、柔声细语的美人儿，犹如失魂落魄一般！乃至散了架、走了神、酥了身，一下子失去了威风强硬的凶煞气势，变得如同乖巧的孩子一样听话。故古人云：英雄难过美人关。柔弱之所以能克刚胜强，自然具有柔情如水的魅力。也有人说男人是火做的，女人是水做的，柔情如水的女人恰能浇灭男人的刚烈火爆，这话合于阴阳平衡之道。

圣哲老子对水如此厚重，视水性如道性，由此可见水对于万物生命的重要性。上善之人的美德习性如水之特性，柔和平静、无怨无争。惜水、爱水、净化水应是人类的美德天性，也是顺道合道的自然天行。因为水与万物生命息息相关！爱护水、净化水就是爱护净化万物生命。目前，国内在水资源严重匮乏的情况下却发生了大量严重的水污染事件和浪费现象，许多江河湖泊遭到工业化的污染毒害，人类生存的环境受到严重破坏。往日的山清水秀离我们远去，土地的荒漠化疾速向我们逼近，许多珍贵的野生动物和鸟类趋于灭绝，人类自身的生存也同时受到严重威胁……

自以为聪明绝顶的人类在激烈争夺财富和权利的同时，连自己赖以生存的环境也不顾了！我们不禁要问：人一旦失去了生存的环境，再多的财富和再大的权利又有何用？!

老子：你小子的忧患意识挺重啊！担心是无用的，该发生的必然要发生。自然灾难对于人类来说，一方面是惨重损失，另一方面却是一副清醒剂。呼吁和教育的作用毕竟是有限的。对于当今人类讲，关键在于明了人与自然之间统一、和谐、平衡关系，古人不是反复讲过吗？顺道则昌，逆道则亡！得道者得天下，失道者失天下！

小子：是啊！当代人类共存的劣根性就是缺乏上善若水的自然特性，人类将自己同自然万物分离对立开来，显然是离道、违道、逆道的错误思想行径，是不能长久发展的。随着现代科学的发展进步，人类已经开始认识到人与自然的分离对立是极其危险和愚蠢的！

老子：目前，地球上生活的大多数人已经认识到人与自然的关系产生了严重问题，追求人与自然生态的平衡和谐及可持续性发展已经成了不少国家政府首脑人物的共识，尤其是中国政府领导人所提出的构建和谐社会与落实科学发展观的思想主张，是明智的、合乎自然之道的。我2500多年前所留下的这部《道德经》 恰恰为时而用！你小子借机要好好的发挥一番啊……

小子：您老所言极是！“道法自然”的主张是人类光明生发的方向，我会借机发挥的。另外我想问问历史上曾传说您出函谷关（即写完《道德经》）后西去化胡，有《老子化胡经》流传于世。不知真伪，请以明示。